El artículo que describe el instrumento ha sido aceptado para su publicación en la Revista Mexicana de Astronomía y Astrofísica (Rev. Mex. A. A.). Puedes descargar el artículo en el arXiv:

Castro et al. 2019, "OPTICAM: A triple-camera optical system designed to explore the fastest timescales in astronomy"

Astronomía de fenómenos transitorios

Eventos transitorios son tan viejos como la astronomía misma. La aparición de nuevos objetos en el cielo capturaron la atención de astrónomos antiguos cuyos "records" (como la supernova que creo la Nebulosa del Cangrejo). En muchos casos, estos eventos fueron visibles por días o semanas.

Right: Heinrich III. sieht den neuen Stern über der Stadt Tivoli (Tyburtina), source Wikipedia Left: Crab nebula

Sin embargo, muchos procesos astronómicos ocurren en escalas de tiempo mucho más cortas (del orden de milisegundos a segundos). Sólo recientemente, gracias a nuevos sensores, han permitido mediciones fotométricas de alta cadencia y en múltiples colores. Como consecuencia de estos avances, aunado al desarrollo de nuevas técnicas observacionales y de software, la astronomía de eventos transitorios ha surgido como una área emergente en la astrofísica moderna.

Nueva cámara para analizar regímenes temporales cortos

Como parte de esta nueva generación de instrumentos, presentamos a OPtical TIming CAMera (OPTICAM), una nueva cámara de alta velocidad, de tres brazos desarrollada a través de una colaboración entre grupos de investigación en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Universidad de Southampton (UoS) en el Reino Unido.

OPTICAM estará equipado con un set de filtros Sloan Digital Sky Survey (SDSS) y tres detectores sCMOS (2,048 × 2,048 pixeles) que permitirán integraciones por debjao de segundos which allows for sub-second integration times with negligible read-out overheads. The use of two dichroics will allow simultaneous in three different bands providing a broad wavelength coverage across the optical spectrum.

Diseño mecánico de OPTICAM (izquierda). OPTICAM en la fase final de ensamble en el taller mecánico de la UNAM campus Ensenada, México (derecha). Crédito: G. Sierra IA-UNAM.
El futuro es rápido y brillante

OPTICAM tendrá primera luz en el otoño de 2019 en el Observatorio Astronómico Nacional, San Perdro Mártir, México. Durante esta temporada, se realizarán observaciones para calibrar el instrumento y medir el "performance" utilizando el telescopio de 2.1 m. ¡Estén pendientes de las primeras curvas de luz de OPTICAM!

Colaboradores:

Angel Castro [1,2], Diego Altamirano [1], Raul Michel [2], Poshak Gandhi [1], Juan V. Hernández Santisteban [1,3,4], Juan Echevarría [2], Carlos Tejada [2], Christian Knigge [1], Gerardo Sierra [2], Enrique Colorado [2], Javier Hernández-Landa [2], Daniel Whiter [1], Matt Middleton [1], B García [2], G Guisa [2], Noel Castro Segura [1]

[1] Universidad de Southampton, [2] Instituto de Astronomía, UNAM, [3] Universidad de Amsterdam [4] Universidad de St Andrews

Agradecimientos

OPTICAM es un proyecto desarrollado y financiado por Universidad de Southampton, Instituto de Astronomía, UNAM y Royal Society Newton Fund

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